Gisteren stonden grotere demonstraties gepland, omdat 6 februari de sterfdag is van opstandsleider Mohammed Abdelkrim El Khattabi. Hij leidde in 1921 een opstand van Riffijnen tegen de toenmalige koloniale machten Frankrijk en Spanje. De Marokkaanse autoriteiten, die veel demonstraties tot nu toe schoorvoetend hadden toegestaan, grepen nu dus wel hard in.
Het Comité Mohsin Fikri Nederland, van Marokkaanse Nederlanders die het protest in het Rifgebergte steunen, spreekt na de jongste ontwikkelingen van een escalatie. Volgens het comité werden vreedzame betogers verrast door een “buitenproportioneel optreden” van de politie en hebben de autoriteiten zich schuldig gemaakt aan mensenrechtenschendingen. “Wij veroordelen het uitzetten van waarnemers en onderzoekers in het gebied opdat de autoriteiten vrij spel krijgen”, schrijft het comité in een verklaring.