Steeds meer Spanjaarden vestigen zich illegaal in Arif. Hun aantal wordt op dag van vandaag op meer dan 5000 geschat.
Een Spaanse televisiezender zond een tiental dagen geleden een programma over deze illegale werkers uit. Spanjaarden die in arif verblijven werken voornamelijk in de bouwsector, horeca, toerisme en Spaanstalige callcenters.
Tienduizenden Spanjaarden emigreerden in de afgelopen jaren als gevolg van de economische crisis die in 2008 begon. Cijfers van de Marokkaanse autoriteiten tonen aan dat net na het begin van de crisis 3000 Spanjaarden legaal in Marokko kwamen werken.
Het merendeel van deze Spaanse werkers spreekt geen Arabisch en geen Frans en vestigt zich daarom voornamelijk in Arif, met name in de regio’s van Tanger, Titwan, Nador en Al Hoceima. Daar spreekt een groot deel van de bevolking namelijk Tarifit en Spaans.