De eerste week
‘De hongerstaking wordt doorgaans goed verdragen. Er is weinig risico mits voor voldoende vochtopname wordt gezorgd. De hongerpijn en maagkramp verdwijnen doorgaans na een paar dagen en lichaamsbeweging is mogelijk’, aldus de Johannes Wier Stichting.
De eerste maand
Na de eerste week krijgt de hongerstaker last van duizeligheid en eventueel hoofdpijn. Vermoeidheid en spierpijn zorgen ervoor dat het bewegen lastiger wordt. Ook daalt de lichaamstemperatuur. Er kan ook buikpijn optreden en soms de hik.
Na drie weken is de toestand vaak zo verslechterd dat een ziekenhuisopname nodig kan zijn.
Herstel
Als de hongerstaking voorbij is, begint een periode van herstel. Je bent pas hersteld als 85 tot 95 procent van het oorspronkelijke gewicht is bereikt.
Als je weer gaat eten, moet je langzaam beginnen: met ongeveer een derde van de normale hoeveelheid. Anders kun je last krijgen van oedeem en een verminderde spierkracht, long- en hartfunctie.
Daarnaast moet de hongerstaker ook psychisch herstellen. Nazorg is daarom van groot belang.