Het Marokkaanse parlement heeft een controversieel nieuw wetsvoorstel aangenomen om het onderwijssysteem te hervormen. De nieuwe wet heeft een politieke crisis veroorzaakt, als gevolg van een nieuw taalbeleid genaamd “taalkundige afwisseling”, de lastige verschuiving naar het onderwijzen van wetenschappelijke en technische cursussen in vreemde talen in plaats van het standaard Arabisch .
Verdere onthullingen over de inhoud van het wetsvoorstel laten zien dat Frans inderdaad meer op scholen zal worden gebruikt, maar dat ook Engels terrein heeft gewonnen op de scholen van het koninkrijk.
Het vervangen van standaard Arabisch bij het onderwijzen van wetenschappelijke cursussen maakte veel leden van de regerende Justice and Development Party ( PJD ), een conservatieve islamitische politieke partij , woedend . Het wetsvoorstel heeft zelfs de hele coalitieregering op het spel gezet.
De meest prominente figuur tegen het wetsvoorstel is de voormalige premier Abdelilllah Benkirane, die nog steeds een invloedrijk element is binnen de islamitische beweging. Ondanks talloze pogingen heeft Benkirane de partij er niet van overtuigd de nieuwe wetgeving te blokkeren.
Het is duidelijk dat het nieuwste beleid een overwinning is voor de economische en culturele dominantie van het Frans in Marokko, omdat de meeste wetenschapscursussen in het Frans zullen worden gegeven. Conservatieven zeggen dat het een bedreiging is voor de Marokkaanse ‘Arabo-islamitische’ identiteit.
Maar de kwestie van de relevantie van het Engels in Marokko wordt nog steeds besproken.
In feite benadrukt de tekst van het wetsvoorstel het belang van “vreemde talen” bij het onderwijzen van wetenschappelijke en technische cursussen. Misschien zullen andere wetten of uitvoeringsbesluiten meer verduidelijken.
Toch is Engels in dit stuk wetgeving expliciet vereist als verplichte cursus voor beroepsopleidingen en universiteiten. Bovendien is er ruimte voor universitaire diploma’s die volledig in het Engels worden gegeven, omdat professoren en onderzoekers Engels als essentieel element in hun werk moeten beheersen.
Het wetsvoorstel heeft een optimistisch doel gesteld dat een student met een baccalaureaat – het diploma dat de middelbare school afrondt – standaard Arabisch en Amazigh (Berber) moet beheersen als de twee officiële talen, naast Frans en Engels.
Het doel van de nieuwe wet is duidelijk moeilijk te bereiken, rekening houdend met de catastrofale situatie van het onderwijssysteem.
De Marokkaanse hogere raad van onderwijs, een adviesorgaan dat de overheid adviseert op het gebied van onderwijs, publiceerde in 2007 een aanbeveling om het onderwijssysteem te hervormen in termen van de onderwijstaal. “Kiezen voor een gematigde tweetaligheid; inderdaad, in de huidige situatie van hulpbronnen is het voor het Marokkaanse openbare onderwijssysteem moeilijk of onmogelijk om een meesterschap in de taal te doen alsof. ”
Het is dus duidelijk dat de uiteindelijke beslissing om voor meertaligheid te kiezen een politieke is. Er zijn verschillende oorzaken om op te merken. Ten eerste is Marokko een voormalige Franse kolonie; Frans wordt veel gesproken onder opgeleide mensen; en culturele banden worden onderhouden door een groot netwerk van Franse culturele centra.
Ten tweede waren de directe investeringen van Frankrijk goed voor 28% van de buitenlandse investeringen in Marokko in 2018. Ten derde is Frankrijk een langlopende bondgenoot van Marokko met een speciale relatie op gebieden als veiligheid. Deze feiten kunnen niet op korte termijn worden gewijzigd.
Marokko wil zijn positie in de wereld en binnen Afrika echter versterken.
Op zoek naar nieuwe markten en meer banen krijgen voor het groeiende aantal jonge afgestudeerden is een dringende zaak voor het land. Overheidsfunctionarissen zijn zich bewust van het belang van personeel dat is opgeleid om in het Engels te communiceren om buitenlandse investeringen te stimuleren en de particuliere sector in Afrikaanse landen te vergroten.
De nieuwste herschikking van de regering in oktober 2019 is een ander voorbeeld van hoe Engels prominenter zal worden, zeker op het niveau van het hoger onderwijs.
Driss Ouaouicha, de nieuw benoemde minister van hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek, is gepromoveerd in de taalkunde aan de Universiteit van Texas en studeerde onderwijstalen aan de Universiteit van Wales in het VK.
Naast zijn vele bezigheden bekleedt Ouaouicha de functie van secretaris-generaal van de Marokkaans-Britse samenleving, een instelling voor culturele, academische en economische uitwisseling. Hij was ook de president van Akhawayn University in Ifrane, dat eigenlijk een Engelstalige universiteit is.
Voor de huidige situatie in Marokko is er geen perfecte keuze qua taalbeleid. Op korte termijn is het onderwijssysteem snel verbonden met de Franse taal. Maar het land gaat langzaam de voorkeur geven aan het Engels.